Google e Stella McCartney têm plano para corrigir a lacuna de dados ambientais da moda

Google e Stella McCartney trabalhando juntos por uma moda mais sustentável. Quando Maria McClay deixou a Gucci para administrar o negócio de moda de luxo do Google, ela não esperava estar enfrentando um dos maiores problemas do setor: seu impacto no meio ambiente.

Embora não seja seu foco principal, a sustentabilidade era algo que surgia repetidamente em conversas com altos executivos financeiros e de marketing das principais marcas. McClay percebeu que o Google estava em posição de ajudar.

“O que veio e outra vez foi dados”, disse McClay ao longo do café em um dos escritórios do Google em Londres. “Pensei comigo: ‘nossa equipe, a equipe do Google Cloud’, e basicamente o que eles fazem é reunir dados.”

Essas conversas levaram a um projeto de meses que vem ganhando força no Google. Para descobrir onde concentrar suas capacidades de processamento de dados, a gigante de tecnologia contratou a consultoria de inovação de moda Current Global e fez uma parceria com a marca de luxo ecológico Stella McCartney . Eles se estabeleceram em um problema amplamente conhecido, mas difícil de quantificar: o impacto ambiental da produção de algodão e viscose – dois dos materiais mais usados ​​na moda.

Nos próximos meses, as empresas planejam reunir informações de diversas fontes – incluindo anos de dados que Stella McCartney reuniu em sua própria cadeia de suprimentos – e executá-las por meio dos algoritmos de aprendizado de máquina do Google, que podem interpretar conjuntos de dados complexos praticamente em reais. Tempo. As empresas pretendem concluir a primeira iteração de sua ferramenta de cadeia de suprimentos no início do próximo ano, com o objetivo de criar versões que possam ser usadas por outras marcas e em outros elos da cadeia de suprimentos.

Se obtiverem sucesso, as ferramentas que desenvolverão darão às marcas uma visão mais clara de sua cadeia de suprimentos, um dos muitos esforços para desmistificar a “caixa preta” da moda. A moda está entre as indústrias mais poluidoras do mundo, mas os dados estão disponíveis para medir e entender seu impacto é desigual na melhor das hipóteses. A cadeia de suprimentos da moda é notoriamente complexa e obscura, e muitas marcas lutam para rastrear onde suas roupas são fabricadas, quanto mais a fonte de matérias-primas ou seu impacto ambiental.

O grupo anunciará a experiência de algodão e viscose na quarta-feira no Copenhagen Fashion Summit, o encontro anual de sustentabilidade da indústria. Seu primeiro passo: pedir que marcas, fabricantes, ONGs, acadêmicos e outros forneçam dados relevantes.

“É uma chamada à ação … tentando fazer com que as marcas de moda e as pessoas tenham dados muito próximos da origem para trabalhar conosco”, disse Ian Pattison, chefe de engenharia do Google Cloud no Reino Unido para clientes de varejo. “Nós realmente queremos … reunir esses dados e colocá-lo em um lugar e torná-lo visível para todos.”

O objetivo é fornecer insights locais e granulares sobre uma variedade de métricas diferentes – incluindo emissões, uso da água, poluição e impacto sobre o solo – que as marcas podem usar para ajudar a orientar as decisões de projeto e fornecimento. A longo prazo, a ambição é tornar a ferramenta acessível gratuitamente às marcas e dar a outros materiais além do algodão e da viscose o mesmo tratamento.

Isso é algo que não está nem perto de ser possível em um nível industrial no momento. Para muitas marcas, escavar as matérias-primas representa uma fronteira final em sua jornada de sustentabilidade. É a área mais afastada do produto acabado e, muitas vezes, onde eles têm a menor visibilidade ou compreensão de onde as coisas estão vindo.

Os dados que existem são geralmente desatualizados, com base nos melhores exemplos da classe ou sem diferenciação geográfica. Mesmo que dezenas de marcas estabeleçam metas para melhorar sua pegada ambiental, elas geralmente confiam em informações ruins ou incompletas para descobrir onde e como concentrar seus esforços. É uma questão que atormenta até mesmo as iniciativas de maior destaque do setor para enfrentar o problema. Quando dezenas de marcas se comprometeram a reduzir as emissões do setor em 30% até 2030 no ano passado, como parte da Carta da Indústria da Moda para Ação Climática da ONU , eles não sabiam a linha de base com a qual se comprometeram a reduzir.

“Este tópico não surgiu em nossa consciência coletiva até dois anos atrás, então ninguém estava pensando em ser capaz de rastrear as emissões na cadeia de valor”, disse Elisa Niemtzow, diretora administrativa da consultoria sem fins lucrativos BSR. “Há uma quantidade enorme de trabalho necessário em termos de maturidade, em termos de como fazemos isso tecnicamente.”

Enquanto um número crescente de empresas está se aprofundando em suas cadeias de suprimentos, as informações que coletam são frequentemente mantidas em bancos de dados proprietários. Esforços para compilar ferramentas no nível do setor são intensivos em recursos e muitas vezes provaram ser lentos. Além da indústria da moda, governos, instituições sem fins lucrativos e instituições acadêmicas coletam dados sobre o uso da água, poluição, desmatamento e muito mais, mas as informações não são consistentes globalmente e não foram amplamente aplicadas às cadeias de suprimentos da moda.

Parte do projeto do Google e Stella McCartney é identificar quais conjuntos de dados ainda não existem e como criá-los.

“Analisar os dados é fácil; obter os dados é difícil “, disse Pattison, do Google. “Mas você tem que tentar.”

A decisão de focar no algodão e na viscose é o resultado de dezenas de conversas com marcas, bem como vários sprints de design com equipes de engenheiros do Google para descobrir o que pode ser viável.

“Nós literalmente analisamos toda a cadeia de suprimentos”, disse a co-fundadora da Current Global, Rachel Arthur. Em última análise, eles decidiram que o foco em matérias-primas fazia sentido porque é a parte da cadeia de suprimentos “onde o maior impacto estava acontecendo, mas também onde havia as maiores lacunas de dados”, acrescentou ela.

O algodão era um lugar óbvio para começar porque é um mercado tão grande, respondendo por cerca de 25% da demanda mundial de fibra, segundo a consultoria Wood Mackenzie, de Edimburgo. É também uma cultura sedenta que suga grandes quantidades de água e é frequentemente tratada com grandes doses de pesticidas. A viscose, que é feita a partir de polpa de madeira, fazia sentido como um caso de teste porque tem uma cadeia de suprimentos relativamente consolidada que é comparativamente fácil de mapear.

As empresas já estão utilizando dados que possuem entre si e em bancos de dados disponíveis publicamente. Por exemplo, eles estão olhando para a tecnologia de mapeamento por satélite do Google para entender o uso da terra, aproveitando o sucesso que a empresa já aplicou no aprendizado de máquinas para rastrear padrões de desmatamento.

Após seu lançamento em Copenhague, eles esperam obter informações com outras empresas e instituições dispostas a ajudar – fornecendo aos algoritmos de aprendizado de máquina do Google os melhores dados possíveis para entender o impacto ambiental da produção de algodão e viscose em todo o mundo.

“Esta é uma das maiores empresas de tecnologia do mundo, apostando que faremos algo para beneficiar a indústria da moda em prol da sustentabilidade”, disse Arthur, da Current Global. “Não me entenda mal, é um grande objetivo, mas se houver algum negócio que possa ter esse nível de ambição, é o Google.”

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Fonte: BOF